«Kultur» er et ord vi bruker hele tiden – om et lands tradisjoner, om kunst og musikk, eller om stemningen på en arbeidsplass. Men hva betyr det egentlig?
Kultur er et begrep med flere betydninger, og det er nettopp derfor det kan virke uklart. I denne artikkelen forklarer vi hva kultur er, hvilke deler det består av, og hvordan det oppstår og endrer seg over tid.
Kultur: fakta i korte trekk
- Kultur er de verdiene, tradisjonene og levemåtene en gruppe deler og gir videre.
- Kultur er lært, ikke medfødt – vi tilegner oss den gjennom oppveksten.
- Vid betydning: hele levemåten til en gruppe. Snever betydning: kunst og åndsliv.
- Kultur er ikke statisk, men endrer seg over tid og gjennom globalisering.
Hva betyr kultur?
På sitt mest grunnleggende er kultur de verdiene, kunnskapene, tradisjonene og levemåtene som mennesker deler, og som overføres fra generasjon til generasjon.
Et viktig poeng er at kultur er lært, ikke medfødt. Vi fødes ikke med en kultur, men tilegner oss den gjennom oppveksten – fra familie, skole, venner og mediene rundt oss.
Ordet brukes vanligvis på to måter, og det er nyttig å holde dem fra hverandre.
Den vide betydningen
I vid forstand handler kultur om helheten av levemåter, verdier og skikker som kjennetegner en gruppe mennesker. Når vi snakker om «norsk kultur» eller «samisk kultur», er det denne betydningen vi bruker.
Her rommer kultur alt fra språk og mattradisjoner til normer, religion og måten folk omgås på.
Den snevre betydningen
I snever forstand sikter kultur til kunst og åndsliv – det vi ofte kaller kultursektoren. Musikk, litteratur, teater, film og billedkunst hører inn her.
Det er denne betydningen vi bruker når vi snakker om «kulturtilbud» på et sted, altså konserter, kino, utstillinger og teater.
Hva består kultur av?
Selv om kultur er et vidt begrep, bygger det på noen gjennomgående deler. Disse henger sammen og former hvordan mennesker i et samfunn tenker og handler.
Byggesteinene i kultur
Byggestein Hva det er Eksempler Verdier Det gruppen mener er viktig og verdt å strebe etter Likestilling, frihet, fellesskap Normer Regler for hvordan man forventes å oppføre seg Høflighetsregler, lover, skikker Kunnskap Ferdigheter og forståelse som gis videre Språk, håndverk, tradisjoner Materielle uttrykk De fysiske tingene en kultur skaper Mat, klær, byggverk, kunst
De viktigste er verdier, normer, kunnskap og materielle uttrykk. Verdier er det en gruppe mener er viktig og verdt å strebe etter. Normer er de uskrevne og skrevne reglene for hvordan man forventes å oppføre seg. Kunnskap omfatter ferdigheter og forståelse som gis videre, mens materielle uttrykk er de fysiske tingene en kultur skaper, som mat, klær, byggverk og kunst.
Hvordan forskere forstår kultur
Kultur har vært studert i lang tid, særlig innen antropologi (læren om mennesket) og sosiologi (læren om samfunnet).
Et klassisk utgangspunkt er en definisjon fra 1871, der kultur ble beskrevet som en kompleks helhet av kunnskap, tro, kunst, moral, lov og skikker som mennesket tilegner seg som medlem av et samfunn. Denne brede forståelsen slo fast at alle samfunn har kultur, fullt og helt.
Senere forskere har lagt vekt på kultur som et system av mening. I dette synet handler kultur mest av alt om de felles symbolene og betydningene vi bruker for å forstå verden og kommunisere med hverandre.
Kultur er ikke statisk
En vanlig misforståelse er at kultur er noe fast og uforanderlig. I virkeligheten er kultur i stadig endring.
Fordi kultur overføres mellom generasjoner, endres den litt for hver gang – nye impulser kommer til, og gamle skikker forsvinner eller får ny form.
Globalisering – at mennesker, varer og ideer beveger seg lettere over landegrenser – har gjort denne utvekslingen raskere. Det fører til at kulturer påvirker hverandre og låner trekk fra hverandre.
Samtidig har dette en bakside: når noen kulturer blir svært dominerende, kan mindre kulturer og minoriteter komme i skyggen. Balansen mellom utveksling og bevaring er derfor et tema mange er opptatt av.
Kulturell identitet
Kultur henger tett sammen med identitet – følelsen av hvem vi er og hvor vi hører til.
Den kulturen vi vokser opp i, preger språket vårt, verdiene våre og måten vi ser verden på. For mange er kulturell tilhørighet en viktig kilde til fellesskap og trygghet.
Samtidig tilhører de fleste av oss flere kulturer samtidig – for eksempel en nasjonal kultur, en lokal kultur og kanskje en egen kultur på arbeidsplassen eller i en fritidsgruppe.
Vil du lære mer om beslektede samfunnsbegreper, har vi også forklart hva demokrati er og hva bærekraftig utvikling betyr.
Ofte stilte spørsmål (FAQ)
Hva er kultur enkelt forklart?
Kultur er de verdiene, tradisjonene, kunnskapene og levemåtene en gruppe mennesker deler, og som gis videre fra generasjon til generasjon.
Hva er forskjellen på den vide og snevre betydningen av kultur?
I vid forstand er kultur hele levemåten til en gruppe. I snever forstand er kultur kunst og åndsliv, som musikk, litteratur og teater.
Er kultur medfødt?
Nei. Kultur er lært. Vi tilegner oss den gjennom oppveksten fra familie, skole, venner og mediene.
Hva består kultur av?
Særlig av verdier, normer, kunnskap og materielle uttrykk som mat, klær, byggverk og kunst.
Endrer kultur seg?
Ja. Kultur er ikke statisk, men endrer seg over tid, blant annet gjennom nye generasjoner og gjennom globalisering.
Hva er kulturell identitet?
Det er følelsen av tilhørighet til en eller flere kulturer, som preger språket, verdiene og verdensbildet vårt.